La vache Maraichine

L'écomusée du Bois de Juquaud à Saint Hilaire de Riez a eu l'idée originale d'organiser son exposition 2014 sur le thème de la vache maraichine baptisée pour la circonstance la "Belle Maraichine" et c'est vrai qu'elle est belle cette vache fauve aux yeux maquillés de noir et aux cornes en lyre présentée par un éleveur local et que le nombreux public a pu admirer. Cet élevage qui n'est pas le seul aujourd'hui dans notre marais breton, apporte la preuve que cette maraichine qui avait disparu de notre territoire, est en train d'y refaire son apparition tel le phénix qui renait de ses cendres. Car et c'est là le mystère, on ne trouve plus aucun éleveur de notre marais aussi âgé soit-il, à avoir connu cette maraichine paître dans nos prairies, au point que certains se posent la question de savoir si elle n'y a jamais existé. Par contre nous avons tous connu une autre vache appelée aussi "la maraichine", mais très différente, au point que même le citadin le moins averti ne pourrait la confondre, car c'était une grande vache à robe rouge dominant, à tête longue et grosse mamelle, qui a fait le succès des foires de Challans et de Soullans. Elle fut très recherchée en particulier par les éleveurs du bocage très friands de ses grandes qualités laitières, elle complétait bien leur cheptel viande. C'est une énigme de deux maraichines que j'ai tenté d'élucider après beaucoup de recherches et dont je vais maintenant essayer de vous raconter l'histoire.