Photos fabrication des cordages (Corderie Royale)

 Le chanvre

Cannabis sativa L.

La tige de chanvre renferme dans son écorce ligneuse des fibres fines, longues et solides.

Cultivé depuis la plus haute Antiquité pour sa matière textile exceptionnelle et sa graine oléagineuse, le chanvre est une plante originaire d'Asie.

En France, son usage est attesté bien avant le Moyen Age pour la fabrication des ficelles et cordages.

Répandue du nord de la Russie au sud de l'Italie, la culture du chanvre s'accommode de climats très différents. D'une hauteur moyenne de 1.50 mètre, la plante peut atteindre 4 mètres dans certaines régions.

Dans les campagnes françaises (les principales régions de culture étaient l'Anjou, la Bretagne, l'Auvergne, le Berry) le terrain des chènevières est préparé à l'automne et au printemps. Le chanvre est semé en avril et arrive à maturité trois mois plus tard.

Au mois d'août le cultivateur arrache d'abord les pieds mâles puis, plus tard les pieds femelles qui portent les graines. On les lie rapidement en petites bottes disposées en cônes dans les champs. La plante est ensuite passée sur un gros peigne, l'égrugeoir, afin d'en extraire les graines.

 (Ce cannabis ne vous fera pas voir des éléphants roses si vous le fumez !)