Photo de lamas du parc animalier de Branféré

 Le lama est domestiqué depuis fort longtemps. 

Sa souche sauvage fut probablement le guanaco, également présent au parc de Branféré. 

Le lama est utilisé comme bête de somme par les peuples précolombiens. 

Il peut transporter des charges de plus de 50 kg  et parcourir 25 km par jour

à plus de 5000 mètres d'altitude,  là où aucun autre animal ne pourrait le faire. 

Il est originaire de l'Amérique du Sud (Bolivie, Pérou, Argentine, Chili). 

Les indiens d'Amérique consomment sa viande fraîche ou séchée. 

Ils tissent sa laine pour faire leurs vêtements et son cuir est utilisé pour faire des sandales. 

Avec sa graisse, ils font des chandelles, ses poils servent à fabriquer des cordes. 

On peut se douter que le lama n'est pas en voie d'extinction, 

puisque les indiens en font l'élevage, comme nous les cochons ou les vaches. 

Il est le plus vieux des animaux domestiques connus. 

Il est utilisé pour la laine, le lait et la viande depuis plus de 6000 ans. 

En milieu naturel, il réside dans les régions désertiques où 

semi-désertiques se nourrissant de végétation, herbes et feuilles. 

Il est sociable et vit en groupes composés de quelques femelles et d'un seul mâle,

mais certains troupeaux sans chef peuvent compter jusqu'à 200 individus. 

Il parvient à échapper à ses prédateurs grâce à sa rapidité, 

en effet, il est capable d'atteindre 65 km/h. 

Il mesure 1.20 à 1.50 mètre et pèse 70 à 140 kg 

Sa hauteur au garrot : 1 mètre environ 

A l'état sauvage sa longévité est d'une vingtaine d'année, en captivité jusqu'à 25 ans. 

La femelle met bas d'un seul petit au bout de 10 à 11 mois de gestation.