Connue dès l’antiquité, la cornemuse est sans doute née de l’imagination des bergers, associant leur traditionnel tuyau sonore à un réservoir d’air en peau, pour pouvoir jouer en continu. Réapparaissant dans l’iconographie occidentale au XIIème siècle, l’instrument trouve alors sa place aussi bien dans des représentations religieuses que dans des scènes grotesques, sonné alors le plus souvent par des animaux.