Les vicissitudes du monument

Au XVIe siècle, l’abbaye est ravagée par les guerres contre l’Espagne (1523), puis par les guerres de Religion entre 1563 et 1571.

Le cœur de l’ensemble abbatial formé par le cloître et les bâtiments conventuels s’effondre. Seule l’église, en partie endommagée, résiste. Des fouilles ont permis de retrouver l’emplacement du cloître et le matériau de brique utilisé pour le dallage.

La salle capitulaire, probablement située dans le prolongement du bras nord du transept, comme le laisse supposer un gros pilier retrouvé lors des fouilles, disparaît ainsi que les galeries du cloître.

Toujours sur le mur du bras nord du transept de l’église, mais au niveau du premier étage, une porte cintrée ouvre aujourd’hui dans le vide, elle devait à l’origine permettre la communication avec une pièce située à l’étage, au-dessus de la salle capitulaire, vraisemblablement les dortoirs ou le réfectoire. Mais, l’absence d’archive relative à l’abbaye limite nos connaissances de cet ensemble au Moyen Age.

Reconstruction et renaissance

Les bâtiments abbatiaux sont reconstruits après les guerres de Religion. Les onze meurtrières qui scandent la façade ouest témoignent de ces temps troublés. En revanche, les fenêtres à meneaux qui s’ouvrent sur la cour intérieure caractérisent cette nouvelle renaissance. Une date, « 163 ? » est gravée au-dessus de la porte cochère de l’aile nord de la cour, précisant peut-être la fin d’une partie des travaux. En 1726, le clocher est reconstruit et en 1727, la longue nef de l’église est partagée en deux par un mur de refend ; la partie ouest de l’église est signalée « tombée ». L’inscription LAN/1750 orne la clef de l’arc de la porte d’entrée de l’abbaye.

Les travaux et les réaménagements semblent perdurer jusqu’au XVIIIe siècle comme en témoignent les fenêtres en arc segmentaire caractéristiques de cette période qui rythment les façades nord et sud de l’aile nord des bâtiments conventuels

Une abbaye-ferme